신시로시 요쓰야 센마이다
1,000매의 계단식 논 "요쓰야 센마이다"
신시로시 교외, 아이치현 동부 구라가케야마에는 요쓰야 센마이다라는 계단식 논이 있습니다. 센마이다란 1,000매의 논이라는 의미로, 실제로는 평균 90평방미터의 논 1,296매가 요쓰야의 산 중턱에 위치해 있습니다. 다양한 높이의 계단식 논을 지탱하는 벽은, 성의 돌담을 쌓는 것과 같은 방법으로 돌을 조심스럽게 조합해서 만든 것입니다. 계단식 논을 만드는 데 필요한 시간과 노동력은 엄청났으리라 짐작됩니다. 이는 분명 400년 전의 믿기 어려운 공학 상의 위업입니다.
논의 가장 좁은 부분은 약 1미터 정도로, 가장 낮은 장소에서 가장 높은 장소까지 높이의 차는 100미터 이상입니다. 경사, 논의 서로 다른 크기와 다양한 형태 때문에 기계를 사용할 수 없어, 경운, 모내기, 벼 베기, 그리고 논을 돌보는 것 모두 수작업의 전통적 방법이 사용되었습니다. 계단식 논을 통한 쌀 재배는 이미 경제적인 방법이 아닙니다. 하지만 아직까지도 22곳의 쌀 농가가 정부의 지원을 받아 고품질의 쌀을 만들기 위해 경작을 하고 있습니다.
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